临床方面，多年以来，一直致力于眼科角膜病、白内障的应用基础研究和临床诊治工作，尤其在角膜内皮细胞、感染性角膜病和眼内植入缓释药物等方面作出了卓有成效的开拓性工作，现已完成各类角膜移植手术和白内障手术各万余例，积累了丰富的临床经验。在2006年11月召开的美国眼科学会（AAO）年会上，谢立信院士作了长达1小时的眼科专题学术讲座，这是我国眼科医师首次在美国眼科学会年会上作真菌性角膜炎方面的专题学术报告，标志着我院在真菌性角膜炎的临床研究方面已达到国际领先水平；科研方面，为首获国家和省级科技进步奖15项和国家发明专利4项。在人民卫生出版社出版国内首部《角膜移植学》、《角膜病学》专著和主编国内首部《人工晶体植入学》。另主编、主译和参编书籍25部。在国内外眼科杂志发表学术论文347篇，其中以第一或通讯作者在《中华眼科杂志》发表论文116篇，居国内之首，被SCI收录国外发表论文36篇。先后承担国家“863”、“973”子课题和国家自然科学基金重点项目等省部级以上科研项目共30项；教学方面，作为北京大学、浙江大学、武汉大学和青岛大学等博士生导师，培养博士、硕士研究生达100余名，进修医师遍布全国各地，为我国眼科学教育事业做出了重要贡献。由于谢立信教授为我国眼科事业做出的突出贡献，他先后被授予全国“五·一”劳动奖章、全国劳动模范、卫生部优秀留学回国人员。第八、九届全国人大代表，中国共产党十六大代表。并于1998年获中华眼科学会奖，1999年获美国路易斯安那州立大学眼科中心“国际杰出成就奖”，2004年获中美眼科学会“金钥匙奖”，2005年获青岛市“科学技术功勋奖”，2006年被评为“山东省十大自主创新人物”，同年获中华医学会“眼科杰出成就奖”，并于2007年当选为亚洲角膜病学会副主席。